Un professore di filosofia teneva una lezione davanti alla sua classe e difronte a sé aveva alcuni oggetti. Quando la lezione cominciò, senza dire una parola, prese un grosso barattolo di maionese vuoto e iniziò a riempirlo di palline da golf. Egli chiese, poi, agli studenti se il barattolo fosse pieno ed essi risposero che lo era. Allora il professore prese una scatola di sassolini e versò anch’essi nel vaso assieme alle palline da golf. Lo scosse leggermente e i sassolini rotolarono negli spazi vuoti. Chiese di nuovo agli studenti se il barattolo fosse pieno. Essi dissero che lo era. Il professore prese, quindi, una scatola di sabbia e la versò dentro il vasetto. Naturalmente la sabbia si sparse ovunque all’interno. Chiese ancora una volta se il barattolo fosse pieno. Gli studenti risposero con un unanime “si”. Il professore estrasse, quindi, due birre da sotto il tavolo e versò l’intero contenuto nel barattolo ed effettivamente, si riempirono tutti gli spazi vuoti. Gli studenti iniziarono a ridere . Ora, disse il professore non appena svanirono le risate, voglio che vi rendiate conto che questo barattolo rappresenta la vita di ognuno di noi. Le palline da golf sono le cose importanti: la nostra famiglia, i nostri figli, la nostra salute, i nostri amici e le nostre passioni preferite. Se tutto il resto andasse perduto e rimanessero solo queste, la nostra vita sarebbe ancora piena. I sassolini rappresentano le altre cose che contano: il lavoro, la casa, la macchina. La sabbia rappresenta tutte le altre piccole cose che riempiono la nostra vita. Se mettiamo la sabbia nel barattolo per prima, ha continuato, non c’è spazio per i sassolini e per le palline da golf. Lo stesso vale per la vita. Se utilizziamo tutto il nostro tempo e le nostre energie per le piccole cose, non avremo mai lo spazio per le cose veramente importanti. Dobbiamo fare attenzione alle cose che sono cruciali per la nostra felicità. Trascorrere del tempo con i nostri bambini, con i nostri genitori, visitare i nonni, prendere nostra moglie e portarla a cena fuori. Ci sarà sempre tempo per pulire la casa e per falciare il prato. Prendiamoci cura delle palline da golf prima, le cose che veramente contano. Stabiliamo le nostre priorità: il resto è solo sabbia. Uno degli studenti alzò la mano e chiese cosa rappresentasse la birra. Il professore sorrise e rispose: sono contento che tu me lo abbia chiesto. Le birre dimostrano che non importa quanto piena possa sembrare la nostra vita… c’è sempre lo spazio per una birra con un amico!
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